در نیمه دوم سال 1942 ، فرماندهی زیردریایی های آلمانی Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) اذعان کرد که نتایج پیروزی ها در آتلانتیک شمالی به طور قابل توجهی کاهش یافته است.
موفقیت های عملیات ضد زیردریایی متفقین در آتلانتیک شمالی مانع از استفاده موفقیت آمیز زیردریایی های آلمانی در این آبها شد. مخالفت دشمن با تهدید روزافزون زیردریایی های آلمانی در نیمه دوم سال 1942 به دلیل تجربه به دست آمده از فرماندهان کاروان و اسکورت ، در دسترس بودن ابزارهای جدید قابل اعتماد برای تشخیص زیردریایی ها و بهبود قابل توجه سلاح های ضد زیر دریایی ، به میزان قابل توجهی افزایش یافت. خواندن رمزهای نیروی دریایی آلمان پس از شکسته شدن کدهای انیگما (همراه با همراهی بیشتر و کاهش فاصله هوایی در اقیانوس اطلس شمالی) باعث محدود شدن استفاده موفقیت آمیز کارل دانیتز از گروه های گرگ خود شد.
در بهار 1941 ، فرماندهی Kriegsmarine این واقعیت را درک کرد که مسیر کاروان کیپ تاون-فریتاون یک هدف عالی برای حملات زیر دریایی خواهد بود. بندر فریتاون در سیرالئون به عنوان محل جمع آوری تمام کشتی های تجاری که به اروپا ، خاورمیانه و شرق دور حرکت می کردند ، عمل می کرد. این مسیر در امتداد یک نقطه گره ای استراتژیک دریایی - دماغه امید خوب ، می گذرد. این امر تضمین می کند که همه کشتی هایی که از این مسیر عبور می کنند باید در یکی از بنادر کلیدی آفریقای جنوبی ، سلدانها ، کیپ تاون ، شرق لندن ، پورت الیزابت یا دوربان توقف کنند.
در فریتاون ، کشتی های تجاری کندتر کاروان هایی برای سفرهای بعدی تشکیل دادند ، در حالی که کشتی های سریعتر خود به خود حرکت می کردند. فرماندهی آلمان ، با درک مشکلات تدارکات مربوط به عملیات از راه دور در اقیانوس اطلس مرکزی و جنوبی ، در سال 1941 با استفاده از زیردریایی های عرضه (گاو شیری) آزمایش کرد. با وجود چندین قرار ملاقات با کشتی های عرضه کننده یا (گاو نقدی) ، زیردریایی ها در اقیانوس اطلس مرکزی و جنوبی می توانند دو برابر بیشتر از قبل در دریا بمانند.
یکی از اولین گروه های زیردریایی های آلمانی ، گروه گرگ Eisbär (خرس قطبی) ، در آبهای آفریقای جنوبی در سال 1942 با هدف وارد آوردن ضربه ای خردکننده به کشتیرانی در سواحل جنوب آفریقا انجام شد. در پایان دسامبر 1942 ، کشتی هایی با تناژ کلی 310،864 brt توسط زیردریایی های آلمانی در آن منطقه غرق شدند. موفقیت عملیات Eisbär باعث شد تا BdU قبل از پایان جنگ جهانی دوم دو عملیات زیر دریایی بزرگ دیگر را در آبهای آفریقای جنوبی انجام دهد.
در فوریه 1942 ، سرویس اطلاعات نیروی دریایی آلمان (B-Dienst) گزارش داد که ترافیک اقیانوس اطلس بریتانیا در سواحل فریت تاون به میزان قابل توجهی افزایش یافته است.
ناکارآمدی منطقه ایمنی پان آمریکن ، که پس از ورود آمریکا به جنگ در دسامبر 1941 وجود نداشت ، کشتیرانی تجاری را مجبور کرد از مسیری در امتداد سواحل غربی آفریقا و در اطراف دماغه امید خوب استفاده کنند. دوئینیتز با دستور دادن دسته های خود برای حرکت به سمت جنوب ، امیدوار بود حواس او را پرت کند که دشمن را مجبور کند نیروهای خود را بین دفاع از آتلانتیک شمالی ، سواحل آمریکای شرقی و ساحل وسیع آفریقا تقسیم کند.
در نیمه دوم سال 1942 ، آبهای کیپ تاون عاری از هرگونه فعالیت مهم زیر آبی بودند.با این حال ، تا سال 1942 ، مواردی وجود داشت که زیردریایی های مجرد جرات می کردند به جنوب کیپ تاون بروند و به کشتی ها حمله می کردند. در اکتبر-نوامبر 1941 ، U-68 موفق شد دو کشتی انگلیسی Hazelside و Bradford City را در سواحل جنوب غربی آفریقا غرق کند.
با این حال ، فرماندهی عالی زیردریایی های آلمانی تا کنون ورود زیردریایی های منفرد را تأیید نکرده است ، زیرا اقدامات مستقل آنها می تواند به دشمن هشدار داده و آنها را مجبور به انجام اقدامات سخت ضد زیردریایی کند. علاوه بر این ، اقدامات یک زیردریایی بی اثر خواهد بود. عملیات در کیپ تاون تنها پس از تشکیل نیروی زیردریایی کافی کافی برای آغاز عملیات امکان پذیر است. و برای دستیابی به نتایج بالا باید به مدت طولانی انجام شود.
در نیمه دوم سال 1942 ، مخالفان آلمان بیشتر ناوگان اسکورت خود را برای حفاظت از آبهای شمال آفریقا و مدیترانه به دلیل عملیات شمال آفریقا متمرکز کردند ، در نتیجه دوئینیتز را مجبور به حمله به
"زیر شکم نرم"
آفریقای جنوبی.
اعلان جنگ SAU (اتحادیه اتحادیه آفریقای جنوبی قبل از 31 مه 1961) به آلمان در 6 سپتامبر 1939 ، عبور ایمن همه کشتی های دوستانه که در امتداد سواحل آفریقای جنوبی حرکت می کردند و حفاظت از آنها هنگام بازدید از بنادر را تضمین کرد.
ساحل آفریقای جنوبی در آن زمان از دهانه رودخانه Kunene در اقیانوس اطلس تا خلیج Kosi در اقیانوس هند امتداد داشت و شامل یک گره مهم دریایی - دماغه امید خوب بود. همه کشتی های تجاری که در طول جنگ در امتداد سواحل آفریقای جنوبی حرکت کردند به یکی از چندین بندر مراجعه کردند: خلیج والویس ، خلیج سالدانها ، کیپ تاون ، پورت الیزابت ، شرق لندن و دوربان.
عملیات بدون وقفه راه تجارت دریایی در اطراف سواحل آفریقای جنوبی ، تأمین کننده تجهیزات مهم نظامی از سراسر کشورهای مشترک المنافع بریتانیا به بریتانیای کبیر بود.
حفاظت از راههای تجاری دریایی آفریقای جنوبی با در نظر گرفتن تهدیدهای مختلف دریایی حاکم بر اقیانوس اطلس و هند به دو منطقه تقسیم شد.
تهدید دریایی در سواحل اقیانوس اطلس آفریقای جنوبی با احتمال حملات زیردریایی های آلمانی و مهاجمان سطحی ، هنگامی که آنها در جنوب تا اقیانوس اطلس جنوبی با هم عمل کردند ، ارزیابی شد.
تهدید دریایی در امتداد ساحل اقیانوس هند در آفریقای جنوبی محدود به زیردریایی های ژاپنی بود که در این منطقه فعالیت می کردند. زیردریایی های ژاپنی ، با وجود فاصله تا نزدیکترین پایگاه 5000 مایل ، در جنوب تا کانال موزامبیک عمل می کردند. با اقدامات خود ، آنها تهدیدی برای کشتیرانی تجاری کل سواحل شرقی آفریقای جنوبی ایجاد کردند.
حضور کشتی های جنگی سطحی ژاپنی و آلمانی در اقیانوس اطلس جنوبی و هند در نظر گرفته شد اما بعید به نظر می رسید.
بخش اطلاعات نیروی دریایی بریتانیا و به ویژه رئیس ستاد نیروهای دفاعی اتحادیه (آفریقای جنوبی ، نیروی دفاعی اتحادیه ، UDF) ، ژنرال راینولد ، فرض کردند که تهدید اصلی برای مسیرهای تجاری دریایی در اطراف سواحل آفریقای جنوبی خواهد بود. از زیردریایی های ژاپنی و ایتالیایی که در اقیانوس هند فعالیت می کنند ، آمده است.
اقدام نظامی آلمان در نظر گرفته شد اما بعید به نظر می رسید. به دلیل فاصله زیاد از خلیج بیسکای ، جایی که زیردریایی های آلمانی در آن مستقر بودند ، تا اقیانوس هند.
تهدید احتمالی آفریقای جنوبی در سال 1940 زیردریایی های ایتالیایی مستقر در دریای سرخ در بندر ماساوا ، تنها 3800 مایل از بندر استراتژیک دوربان بود.
اطلاعات بریتانیایی معتقد بود که اگر زیردریایی های ایتالیایی بتوانند از شهر بندری کیسمایو در سومالی به عنوان پایگاه عملیات استفاده کنند ، حمل و نقل تا کیپ تاون می تواند مستقیماً با اختلال مواجه شود. با این حال ، این امر به دلیل مبارزات موفق متفقین در شرق آفریقا اتفاق نیفتاد ، که تا سال 1941 تهدید نیروی دریایی ایتالیا در دریای سرخ و اقیانوس هند را برطرف کرد.
در اواخر دسامبر 1941 ، رئیس ستاد فرماندهی عملیات دریایی Seekriegsleitung (SKL) ، معاون دریاسالار کرت فراکه ، با وابسته نیروی دریایی ژاپن در برلین ، Naokuni Nomura ، ملاقات کرد و درباره اقدامات مشترک ژاپن و آلمان در سراسر جهان گفتگو کرد.
در مارس 1942 ، Frike و Nomura دوباره ملاقات کردند. این بار آنها درباره اهمیت استراتژیک اقیانوس هند و مسیرهای تجاری دریایی که از آن عبور می کنند ، بحث کردند.
در 8 آوریل ، نومورا پیشنهاد Fricke را برای حمله به زیر دریایی ژاپن در اقیانوس هند پذیرفت. متعاقباً ، ناوگان ژاپنی چهار تا پنج زیردریایی و دو رزمناو کمکی را برای عملیات تهاجمی در اقیانوس هند بین خلیج عدن و دماغه امید خوب فراهم می کند.
ظرف یک ماه (از 5 ژوئن تا 8 جولای 1942) پس از شروع عملیات رزمی ، زیردریایی های ژاپنی موفق به غرق شدن 19 کشتی تجاری در سواحل موزامبیک (با مجموع تناژ 86،571 بریتانیا) شدند. این حمله جنوبی در 95 مایلی شمال شرقی دوربان زمانی رخ داد که I-18 کشتی تجاری Mandra در 6 ژوئیه 1942 را اژدر کرد و غرق کرد.
با متقاعد ساختن ژاپنی ها به حمله زیردریایی در اقیانوس هند تا اواسط سال 1942 با تمرکز بر عملیات در اطراف سیشل ، سیلان (سریلانکا) و ماداگاسکار ، دونیتس در واقع باعث ایجاد حواس پرتی شد که او امیدوار بود.
توجه دشمنان آلمان اکنون بین عملیات های شمال آفریقا ، حمله به ماداگاسکار و حفاظت از کشتیرانی در سواحل غرب آفریقا و آمریکا تقسیم شده است. با توجه به تهدید فزاینده ژاپن در سواحل شرقی این کشور در سال 1942 ، ون رینولد و مقر او مجبور شدند برای هر فرصتی ، حتی برای حمله گسترده ژاپن ، آماده شوند.
بنابراین ، تمام توجه به سواحل شرقی آفریقای جنوبی معطوف شد.
