مهندسان اداره ملی هوانوردی و فضایی آمریکا (ناسا) مکانیزم پرتاب را توسعه داده اند که شامل شتاب با "تفنگ ریلی" و صعود با موتور مافوق صوت است.
مجتمع پرتاب پیشنهادی بر اساس ایده قدیمی تفنگ راه آهن (railgun) - شتاب دهنده جرمی است ، که یک ریل رسانای الکتریکی است که وسیله نقلیه در طول آن هدایت می شود. شتاب تحت تأثیر میدان مغناطیسی برانگیخته شده در ریل ها رخ می دهد.
موتور خطی مورد استفاده در این مورد با ظرفیت 240 هزار لیتر. با. (تقریباً 180 مگاوات) قادر است یک فضاپیما را در سرعت 3.1 کیلومتر در کمتر از یک دقیقه به سرعت 1.5 ماخ (1770 کیلومتر در ساعت) شتاب دهد. اضافه بار ناشی از 3g تجاوز نمی کند ، به این معنی که پروازها سرنشین دار می شوند.
در مرحله دوم شتاب گیری ، یک موتور ترکیبی مافوق صوت / مافوق صوت رمجت (رمجت) فعال می شود که به لطف آن دستگاه می تواند به سرعت 10 برابر سرعت صوت برسد. در ارتفاع حدود 60 کیلومتری ، جایی که هوا کافی برای ایجاد نیروی جت وجود ندارد ، رمجت قطع می شود. این طراحی به موتور اجازه می دهد تا خود به خود فرود آمده و به نقطه شروع خود بازگردد.
موتورهای موشک فضاپیما را مستقیماً به مدار می فرستند. پس از اتمام ماموریت (به عنوان مثال ، تحویل محموله) ، او قادر خواهد بود به زمین بازگردد. در حال حاضر در یک روز ، می توانید راه اندازی مجدد را انجام دهید.
هزینه های پروژه حدود 1 میلیارد دلار برآورد شده است. هزینه هر پرتاب به دلیل صرفه جویی در سوخت موشک به میزان قابل توجهی کمتر از شاتل ها خواهد بود. علاوه بر این ، چنین سیستمی به شما امکان می دهد وسایل نقلیه متفاوت را در مدت زمان کوتاهی راه اندازی کنید. در نهایت ، برای فضانوردان خطر کمتری دارد.
استن استار ، یکی از شرکت کنندگان در این پروژه ، فیزیکدان مرکز فضایی کندی می گوید: از بین همه فناوری های موجود برای پرتاب به فضا بدون استفاده از وسایل پرتاب ، این پیشرفته ترین است.
بخش هایی از سیستم در حال توسعه است: نیروی دریایی ایالات متحده در حال آزمایش اسلحه ریلی (هرچند به عنوان سلاح کشتی) است و بوئینگ و پرات و ویتنی راکتدین در حال بهبود فناوری رمجت بر روی هواپیماهای بدون سرنشین (مانند X-51) هستند. به گفته کارشناسان ، همه آزمایشات لازم را می توان در 10 سال آینده انجام داد.
در عین حال ، ناسا هنوز قصد ندارد روشهای سنتی تحویل به مدار را رها کند. این وزارتخانه در حال بررسی پروژه ای برای ایجاد شاتل های کوچک است ، بدون آنکه درهای دیگر برنامه های پرتاب با استفاده از موشک های حامل بسته شود.
