اسرائیل یک واحد جدید از هواپیماهای بدون سرنشین (پهپاد) با هدف بهبود تعامل بین تیپ های رزمی و توپخانه حمایتی آنها تشکیل داده است. این واحد جدید مجهز به پهپادهای Hermes 450 است که توسط سربازانی آموزش دیده اند که به عنوان یک عنصر ارتباطی بسیار م betweenثر بین واحدهای زمینی ، به ویژه پیاده نظام و همچنین هر یگان توپخانه ای عمل می کنند که در محدوده پهپادها عمل می کند. هدف از همه اینها کاهش زمان بین مشاهده اولیه هدف و نابودی آن توسط گلوله یا موشک است. آزمایشات نشان داده است که اپراتورهای پهپاد اختصاص داده شده به واحدهای پیاده نظام و توپخانه ، و همچنین افرادی که با نظم خدمات خود آشنا هستند ، قادرند نه تنها اهداف بالقوه را شناسایی کرده و به سرعت آتش توپخانه را فراخوانند ، بلکه آن اهدافی را که پیاده نظام در حال تلاش است نیز تأیید کنند. برای از بین بردن و آتش زدن این اهداف در عرض چند دقیقه. در گذشته ، پیاده نظام می توانست به اهدافی که مشاهده می کرد ، توپخانه آتش بزند ، اما در دهه گذشته ، پیاده نظام هواپیماهای بدون سرنشین کوچک خود را خریداری کرده است ، که اغلب قادرند اهدافی را خارج از دید تیراندازان تشخیص دهند. در مورد زمانی که توپچی توپخانه به معنای واقعی کلمه از روی شانه اپراتور پهپاد نگاه نکرد ، او نتوانست هدف را تأیید کند و باعث آتش سوزی شود. پس از آزمایش چندین گزینه جایگزین ، تصمیم گرفته شد که هواپیماهای بدون سرنشین هرمس 450 ، توسط اپراتورهایی آموزش دیده برای آتش سوزی و ارتباط همزمان با واحدهای پیاده نظام و توپخانه ، بهترین راه حل است. اپراتورهای پهپاد توپخانه همچنین می توانند اطلاعات مشاهده ای را با فرماندهان واحدهای پیاده نظام مجاور برای تأیید هدف در مواقعی که هدف فقط از هوا قابل مشاهده است ، به اشتراک بگذارند.
پهپادهای توپخانه تنها جدیدترین کاربردهای هواپیماهای بدون سرنشین اسرائیلی هستند. به عنوان مثال ، اسرائیل در سال 2014 آخرین هلیکوپترهای تهاجمی AH-1 Cobra خود را با پهپادهای مسلح (هرمس 450) جایگزین کرد. در ابتدا ، برنامه ای برای جایگزینی هلیکوپترهای رزمی AH-1 Cobra با بالگردهای رزمی AH-64 Apache وجود داشت ، که 44 مورد از آنها در حال حاضر در اسرائیل در حال خدمت هستند ، اما حتی آپاچی ها با پهپاد رقابت کردند و تصمیم گرفته شد که جایگزین شود AH-1 Cobra با پهپاد مقرون به صرفه تر و کارآمدتر خواهد بود.
اسرائیل در حال حاضر دارای ناوگان بیش از 70 پهپاد بزرگ (بیش از یک چهارم تن) پهپاد است. اسرائیل ، به همراه ایالات متحده ، کاربر اصلی پهپادهای بزرگ (اندازه شکارچی) در کره زمین است که عمدتا از پهپادها برای امنیت مرزها و عملیات ضد تروریسم استفاده می کند. تصمیم در مورد پهپادهای توپخانه و کبرا استفاده از پهپاد را بیشتر گسترش می دهد.
رایج ترین پهپادهای بزرگ در خدمت با اسرائیل ، Heron ، Hermes و Surcher هستند. هرمس 450 اولین پهپاد در نیروهای مسلح اسرائیل است. بیست یا حتی بیشتر از این هواپیماهای بدون سرنشین روزانه به طور همزمان در جنگ 2006 در لبنان مستقر می شدند. تجربه استفاده از رزمی منجر به گسترش ناوگان هرمس شد. هرمس 450 یک هواپیمای 450 کیلوگرمی با بار 150 کیلوگرم است. همچنین می تواند موشک های Helfire را حمل کند ، طول آن 6.5 متر و طول بال آن 11.3 متر است. این هواپیما قادر است در هر پرواز تا 20 ساعت در ارتفاع بماند و در ارتفاع 6500 متری پرواز کند.پهپاد Hermes 900 از نظر اندازه (و ظاهر) شبیه به American Predator (وزن هر دو 1.1 تن) است ، اما هواپیمای بدون سرنشین اسرائیلی عمدتا برای زمانهای طولانی پرواز طراحی شده است. طول بالهای آن 15 متر است. هرمس 900 می تواند 36 ساعت در هوا بماند و 300 کیلوگرم بار حمل کند. Searcher 2 یک هواپیمای بدون سرنشین نیم تنی با مدت زمان پرواز 20 ساعت ، حداکثر ارتفاع پرواز 7500 متر و برد 300 کیلومتر از اپراتور است. قابلیت حمل 120 کیلوگرم بار را دارد.
Heron I یک هواپیمای 1 و 45 تنی شبیه به پهپاد آمریکایی MQ-1 Predator آمریکایی است. اسرائیل همچنین چندین پهپاد (ظاهراً کمتر از 6 عدد) با برد ویژه در اختیار دارد. این پهپادهای Heron TP یک هواپیمای 4.6 تنی هستند که قابلیت کار در ارتفاع 14000 متری را دارد. این میزان از سطوح بالای سفرهای هوایی تجاری بیشتر است ، زیرا مقررات ترافیک هوایی استفاده از پهپادها را در ارتفاع یکسانی با هواپیماهای تجاری به شدت محدود کرده و اغلب ممنوع کرده است. Heron TP دارای محموله ای به وزن یک تن است که به آن اجازه می دهد روی سنسورهایی قرار گیرد که با وجود ارتفاع زیاد پرواز ، بتواند تصویری دقیق از آنچه در زمین اتفاق می افتد ارائه دهد. مدت زمان پرواز 36 ساعت Heron TP را رقیب Q-9 Reaper آمریکایی می کند. Heron TP برای ماموریت های دوربرد استفاده می شود که بیشتر آنها در رسانه ها مورد بحث قرار نمی گیرد.
در چند سال گذشته ، واحدهای پیاده نظام از پهپاد 7 کیلویی Sky Rider استفاده کردند. یک هواپیمای بدون سرنشین مجهز به باتری می تواند در هر پرواز فقط یک ساعت در هوا بماند. در ابتدا برای تجهیز توپخانه به Sky Riders برنامه ریزی شده بود ، اما آزمایشات میدانی نشان داد که هرمس 450 با طول پرواز بیشتر یک انتخاب عملی تر است. اسرائیل اکثر این پهپادها را با موفقیت صادر می کند ، عمدتا به این دلیل که همه آنها در جنگ آزمایش شده اند.
