در 26 اکتبر 1960 ، در روزنامه های مرکزی اتحاد جماهیر شوروی ، پیامی در مورد مرگ فرمانده کل نیروهای موشکی مارشال فرمانده توپخانه Mitrofan Ivanovich Nedelin در سانحه هوایی ظاهر شد. همه چیز درباره او حقیقت داشت ، به جز یک چیز: فاجعه یک موشک بود.
در اواخر دهه 1950 ، ایالات متحده چندین ده ICBM را در حالت آماده باش قرار داد. موشک های شوروی نمی توانند به خاک آمریکا برسند. موشک R-16 در حال توسعه قرار بود این مشکل را حل کند. کمیته مرکزی به هر طریقی از موشکی ها خواست: آنها می خواستند پرتاب موفقیت آمیز را به مناسبت سالگرد انقلاب - 7 نوامبر 1960 ، تعیین کنند. تا حد زیادی ، به دلیل این "سرعت بخشیدن به توسعه" ، موشک از کارخانه با نقص در 21 اکتبر ، آزمایشات قبل از پرتاب او آغاز شد. پس از 2 روز ، موشک سوخت گیری شد و آماده شدن برای پرتاب شد ، اما نشت سوخت پیدا شد. در حالت پر شده ، R -16 بیش از 24 ساعت نمی تواند دوام بیاورد - سیستم های آب بندی لاستیکی دیگر نمی توانند مقاومت کنند. شروع برنامه 24 اکتبر بود …
در 24 اکتبر در ساعت 18 و 45 دقیقه به وقت محلی ، هنگامی که آمادگی سی دقیقه ای قبلاً اعلام شده بود ، هنوز در آغاز بررسی در حال انجام بود. علاوه بر پرسنلی که کارهای لازم را انجام می دادند ، افراد زیادی در سایت حضور داشتند - اعضای کمیسیون دولتی ، متخصصان نظامی و غیرنظامی. رئیس کمیسیون دولتی ، مارشال ندلین ، روی صندلی کنار موشک نشسته بود.
آزمایشات راستی آزمایی ادامه داشت ، هنگامی که ناگهان ضربات در اعماق موشک شنیده شد. به دنبال آن ، مشعل آتشین از نازل مرحله دوم بیرون زد. در عرض چند ثانیه ، موشک و امکانات پرتاب کننده در آتش سوخت. کولوس چند متری از وسط نصف شد و روی سکوی پرتاب افتاد. افرادی که در شعله های آتش فرو رفته بودند از شدت درد فرو رفتند و در رنج و عذاب زیر لنز دوربین های اتوماتیک جان خود را از دست دادند. آنها قرار بود پرتاب موفقیت آمیز P-16 را ثبت کنند. از خاطرات فرمانده دسته ارتباطات ، ستوان ارشد A. Maslov: "شعله ای که بر روی بتن پرواز کرد من را در همه جا لیس زد. آتش گرفته بودم ، فکر کردم: تمام شد. اما چیزی باعث شد ، از زمانی که در حافظه من بود - اجرا کنید! من دویدم ، اما همه من در شعله های آتش غرق شده بودم ، شروع به غلتیدن در شن و ماسه کردم … روز دوم در بیمارستان بیدار شدم."
جهنم آتشین
به محض اینکه آتش اندکی فروکش کرد ، اورژانس به کار خود ادامه داد. عکس وحشتناک بود. هر کجا
اجساد سوخته که قابل شناسایی نیستند در میان نجات دهندگان ، درجه ای از یگان ویژه دویدند و با تهدید تپانچه به افسر وظیفه ، از وی پاسخ خواستند که مارشال ندلین کجاست.
عصر ، تلگرافی به مسکو رفت: "قربانیان بیش از 100 نفر یا بیشتر وجود دارد. رئیس مارشال در محل آزمایش بود. آنها اکنون به دنبال او هستند. " این تلگرام توسط مدیر آزمایش فنی و طراح اصلی میخائیل یانگل امضا شد. او خودش مجروح نشد - فقط چند دقیقه قبل از حادثه به اتاق سیگار کشیدن رفت. حداقل اینگونه است که یانگل به پرسش خروشچف پاسخ داد: "چرا زنده ماندی؟"
بعداً یک تکه پارچه از تونیک مارشال و نشان معاون در خاکستر پیدا شد. علاوه بر ندلین ، 57 سرباز و 17 نماینده صنایع دفاعی در این آتش سوزی کشته شدند. در ماه های نوامبر و دسامبر ، 11 نفر دیگر بر اثر سوختگی و مسمومیت جان خود را از دست دادند.
لئونید برژنف رئیس کمیسیون تحقیق بود که بلافاصله به متخصصان گفت: "ما هیچ کس را مجازات نخواهیم کرد ، همه مجرمان قبلاً مجازات شده اند."در گزارش کمیسیون آمده است که آماده سازی موشک برای پرتاب با سیستم استارت موتور پر از سوخت و روشن شدن منبع تغذیه داخلی ، انجام شده است ، که نمی توان به طور قاطع انجام داد - سیگار کشیدن بر بشکه باروت ایمن تر است. در نتیجه ، موتور مرحله دوم زود شروع به کار کرد ، که با مشعل خود از ته مخزن اکسید کننده مرحله اول سوزاند و سپس مخزن سوخت مرحله دوم فرو ریخت …
پرتاب موفقیت آمیز موشک R-16 تنها در 2 فوریه 1961 انجام شد. علاوه بر فجایع انسانی ، این فاجعه ، بزرگترین در تاریخ فضانوردی شوروی ، پیامد مهمی را در پی داشت. پرتاب موشک با اولین سرنشین هواپیما به تأخیر افتاد. پیش از این برای دسامبر 1960 برنامه ریزی شده بود.
