کسانی که در دورانی که تصادفاتی در نیروگاه های هسته ای جزیره سه مایلی یا نیروگاه هسته ای چرنوبیل رخ داد به سن آگاهی رسیده اند ، خیلی جوان هستند تا زمانی را به یاد بیاورند که "اتم دوست ما" مجبور بود آنقدر برق ارزان تهیه کند که مصرف آن حتی لازم نیست ، و خودروهایی که می توانند بدون سوخت گیری تقریباً برای همیشه حرکت کنند.
و با نگاهی به زیردریایی های هسته ای که در اواسط دهه 1950 زیر یخ های قطبی حرکت می کردند ، آیا می توان حدس زد که کشتی ها ، هواپیماها و حتی اتومبیل های مجهز به اتم بسیار عقب خواهند ماند؟
در مورد هواپیماها ، مطالعه امکان استفاده از انرژی هسته ای در موتورهای هواپیما در نیویورک در سال 1946 آغاز شد ، بعداً تحقیقات به اوک ریج (تنسی) به مرکز اصلی تحقیقات هسته ای ایالات متحده منتقل شد. به عنوان بخشی از استفاده از انرژی هسته ای برای حرکت هواپیماها ، پروژه NEPA (انرژی هسته ای برای پیشرانش هواپیماها) راه اندازی شد. در طول اجرای آن ، تعداد زیادی از مطالعات نیروگاه های هسته ای با چرخه باز انجام شد. مایع خنک کننده برای چنین تاسیساتی هوا بود ، که از طریق ورودی هوا برای گرم کردن و تخلیه بعدی از طریق نازل جت وارد راکتور می شد.
با این حال ، در راه تحقق رویای استفاده از انرژی هسته ای ، یک اتفاق خنده دار رخ داد: آمریکایی ها تابش را کشف کردند. به عنوان مثال ، در سال 1963 پروژه فضاپیمای Orion بسته شد ، که در آن قرار بود از موتور جت ضربه ای اتمی استفاده کند. دلیل اصلی تعطیلی پروژه ، لازم الاجرا شدن معاهده منع آزمایش سلاح های هسته ای در جو ، زیر آب و فضا بود. و بمب افکن های هسته ای ، که پروازهای آزمایشی خود را آغاز کرده بودند ، پس از سال 1961 دیگر هرگز پرواز نکردند (دولت کندی برنامه را بست) ، اگرچه نیروی هوایی کمپین های تبلیغاتی را بین خلبانان آغاز کرده بود. "مخاطب اصلی" خلبانانی بودند که در سن باروری نبودند ، که ناشی از تشعشعات رادیواکتیو ناشی از موتور و نگرانی ایالت از گروه ژنی آمریکایی ها بود. علاوه بر این ، کنگره بعداً فهمید که در صورت سقوط چنین هواپیمایی ، محل سقوط غیرقابل سکونت می شود. این نیز از محبوبیت چنین فناوری هایی سود نمی برد.
بنابراین ، تنها ده سال پس از شروع برنامه اتم ها برای صلح ، دولت آیزنهاور نه با توت فرنگی به اندازه فوتبال و برق ارزان ، بلکه با گودزیلا و مورچه های غول پیکر که مردم را می بلعند ، در ارتباط بود.
کمترین نقشی در این وضعیت با این واقعیت که اتحاد جماهیر شوروی Sputnik-1 را راه اندازی کرد ، ایفا کرد.
آمریکایی ها متوجه شدند که اتحاد جماهیر شوروی در حال حاضر در طراحی و توسعه موشک پیشرو است و موشک ها خود می توانند نه تنها ماهواره بلکه بمب اتمی را نیز حمل کنند. در همان زمان ، ارتش آمریکا درک کرد که شوروی می تواند رهبر توسعه سیستم های ضد موشکی شود.
برای مقابله با این تهدید احتمالی ، تصمیم گرفته شد موشک های کروز اتمی یا بمب افکن های بدون سرنشین ایجاد شود که برد زیادی دارند و قادرند بر پدافند هوایی دشمن در ارتفاع کم غلبه کنند.
دفتر توسعه استراتژیک در نوامبر 1955.از کمیسیون انرژی اتمی در مورد امکان استفاده از موتور هواپیما ، که قرار بود در موتور رمجت نیروگاه هسته ای استفاده شود ، پرسید.
در سال 1956 ، نیروی هوایی ایالات متحده الزامات مربوط به موشک کروز مجهز به نیروگاه هسته ای را تنظیم و منتشر کرد.
نیروی هوایی ایالات متحده ، شرکت جنرال الکتریک و بعداً آزمایشگاه لیورمور دانشگاه کالیفرنیا مطالعات متعددی را انجام دادند که احتمال ایجاد یک راکتور هسته ای برای استفاده در موتور جت را تأیید کرد.
نتیجه این مطالعات تصمیم برای ایجاد یک موشک کروز مافوق صوت با ارتفاع کم SLAM (موشک مافوق صوت با ارتفاع کم) بود. موشک جدید قرار بود از موتور رمجت هسته ای استفاده کند.
این پروژه ، که هدف آن راکتور این سلاح ها بود ، نام رمز "پلوتو" را دریافت کرد ، که خود تعیین کننده موشک بود.
نام این پروژه به افتخار فرمانروای روم باستان در دنیای زیرین پلوتون به دست آمد. ظاهراً این شخصیت غم انگیز الهام بخش موشک بود ، به اندازه یک لوکوموتیو ، که قرار بود در سطح درختان پرواز کند و بمب های هیدروژنی را روی شهرها پرتاب کند. سازندگان "پلوتو" معتقد بودند که تنها یک موج ضربه ای که در پشت موشک رخ می دهد قادر به کشتن افراد روی زمین است. یکی دیگر از ویژگی های کشنده سلاح جدید مرگبار خروجی رادیواکتیو بود. به نظر می رسد که کافی نباشد که راکتور محافظت نشده منبع تابش نوترون و گاما باشد ، موتور هسته ای بقایای سوخت هسته ای را بیرون می ریزد و منطقه را در مسیر موشک آلوده می کند.
در مورد قاب هوا ، برای SLAM طراحی نشده است. قرار بود گلایدر سرعت 3 ماخ را در سطح دریا فراهم کند.در عین حال ، حرارت دادن پوست از اصطکاک در برابر هوا می تواند تا 540 درجه سانتیگراد باشد. در آن زمان ، تحقیقات کمی در مورد آیرودینامیک برای چنین حالت های پرواز انجام شد ، اما تعداد زیادی از مطالعات انجام شد ، از جمله 1600 ساعت دمیدن در تونل های بادی. پیکربندی آیرودینامیکی "اردک" به عنوان بهترین گزینه انتخاب شد. فرض بر این بود که این طرح خاص ویژگی های مورد نیاز را برای حالت های پرواز مشخص ارائه می دهد. در نتیجه این انفجارها ، ورودی هوای کلاسیک با دستگاه جریان مخروطی با ورودی جریان دو بعدی جایگزین شد. عملکرد آن در طیف وسیع تری از زاویه انحنا و گام ، و همچنین کاهش تلفات فشار را ممکن می سازد.
ما همچنین یک برنامه تحقیق گسترده در زمینه مواد مواد را انجام دادیم. در نتیجه یک بدنه از فولاد Rene 41 ساخته شد. این فولاد یک آلیاژ درجه حرارت بالا با محتوای نیکل بالا است. ضخامت پوست 25 میلی متر بود. این قسمت در کوره مورد آزمایش قرار گرفت تا اثرات درجه حرارت بالا ناشی از حرارت جنبشی روی هواپیما مورد مطالعه قرار گیرد.
قسمت های جلوی بدنه قرار بود با یک لایه نازک طلا درمان شوند ، که قرار بود گرما را از ساختار گرم شده توسط تابش رادیواکتیو دفع کند.
علاوه بر این ، یک مدل مقیاس 1/3 از دماغه ، کانال هوا و ورودی هوا موشک ساخته شد. این مدل همچنین به طور کامل در تونل باد آزمایش شد.
ایجاد یک طرح اولیه برای محل سخت افزار و تجهیزات ، از جمله مهمات ، متشکل از بمب های هیدروژنی.
در حال حاضر "پلوتون" یک تناقض است ، یک شخصیت فراموش شده از دوران قبل ، اما نه بیشتر بی گناه. با این حال ، در آن زمان ، "پلوتو" جذاب ترین در میان نوآوری های تکنولوژیکی انقلابی بود. پلوتو ، مانند بمب های هیدروژنی که قرار بود حمل کند ، از نظر تکنولوژیکی برای بسیاری از مهندسان و دانشمندانی که روی آن کار می کردند بسیار جذاب بود.
کمیسیون نیروی هوایی و انرژی اتمی ایالات متحده 1 ژانویه 1957آزمایشگاه ملی لیورمور (برکلی هیلز ، کالیفرنیا) را به عنوان مسئول پلوتو انتخاب کرد.
از آنجا که کنگره اخیراً پروژه موشکی مشترک هسته ای خود را به آزمایشگاه ملی در لوس آلاموس ، نیومکزیکو ، رقیب آزمایشگاه لیورمور واگذار کرده است ، این قرار ملاقات برای دومی خبر خوبی بود.
آزمایشگاه لیورمور ، که دارای مهندسین مجرب و فیزیکدانان واجد شرایط در کارکنان خود بود ، به دلیل اهمیت این کار انتخاب شد - بدون راکتور ، موتور و موشک بدون موتور وجود ندارد. علاوه بر این ، این کار آسان نبود: طراحی و ایجاد موتور رمجت هسته ای حجم زیادی از مشکلات و وظایف پیچیده تکنولوژیکی را ایجاد کرد.
اصل عملکرد موتور رمجت از هر نوع نسبتاً ساده است: هوا تحت فشار جریان ورودی وارد ورودی هوای موتور می شود ، پس از آن گرم می شود و باعث انبساط آن می شود و گازهای با سرعت بالا از نازل بنابراین ، رانش جت ایجاد می شود. با این حال ، در "پلوتو" اساساً جدید استفاده از راکتور هسته ای برای گرم کردن هوا بود. راکتور این موشک بر خلاف راکتورهای تجاری که توسط صدها تن بتن احاطه شده بود ، باید اندازه و جرم کافی فشرده ای داشت تا هم خود و هم موشک را به هوا ببرد. در عین حال ، راکتور باید دوام داشته باشد تا بتواند از پرواز چند هزار مایلی به اهداف واقع در قلمرو اتحاد جماهیر شوروی "زنده" بماند.
کار مشترک آزمایشگاه لیورمور و شرکت Chance-Vout بر روی تعیین پارامترهای راکتور مورد نیاز منجر به ویژگی های زیر شد:
قطر - 1450 میلی متر.
قطر هسته شکافت پذیر 1200 میلی متر است.
طول - 1630 میلی متر.
طول هسته - 1300 میلی متر.
جرم بحرانی اورانیوم 59.90 کیلوگرم است.
قدرت ویژه - 330 مگاوات بر متر مکعب
قدرت - 600 مگاوات
میانگین دمای پیل سوختی 1300 درجه سانتیگراد است.
موفقیت پروژه پلوتو تا حد زیادی به موفقیت کامل در علم مواد و متالورژی بستگی دارد. لازم بود که محرکهای پنوماتیک که راکتور را کنترل می کردند ، قادر به کار در پرواز ، هنگامی که در دمای فوق العاده بالا گرم می شود و در معرض تابش یونیزه قرار می گیرد ، کنترل کنند. نیاز به حفظ سرعت مافوق صوت در ارتفاعات کم و در شرایط آب و هوایی مختلف به این معنا بود که راکتور باید در شرایطی مقاومت کند که در آن موادی که در موتورهای معمولی موشک یا جت استفاده می شود ذوب شده یا خراب می شوند. طراحان محاسبه کردند که بارهای مورد انتظار در طول پرواز در ارتفاع پایین پنج برابر بیشتر از بارهای اعمال شده برای هواپیمای آزمایشی X-15 مجهز به موتورهای موشکی است که در ارتفاع قابل توجه به عدد M = 6.75 رسیده است. پلوتو ، گفت که "از هر لحاظ تقریباً به مرز نزدیک است." بلیک مایرز ، رئیس واحد پیشران جت لیورمور ، گفت: "ما دائماً با دم اژدها سر و کار داشتیم."
پروژه پلوتون استفاده از تاکتیک های پرواز در ارتفاع پایین بود. این تاکتیک پنهان کاری از رادارهای سیستم دفاع هوایی اتحاد جماهیر شوروی را تضمین کرد.
برای دستیابی به سرعتی که موتور رمجت کار می کرد ، پلوتو باید با استفاده از یک بسته تقویت کننده موشک معمولی از زمین پرتاب می شد. راه اندازی راکتور هسته ای تنها پس از رسیدن "پلوتون" به ارتفاع بالا و خروج کافی از مناطق پرجمعیت آغاز شد. موتور هسته ای با برد تقریباً نامحدود ، به موشک اجازه می دهد تا به صورت دایره ای بر فراز اقیانوس پرواز کند و منتظر دستور تغییر سرعت مافوق صوت به هدف در اتحاد جماهیر شوروی باشد.
پیش نویس طراحی SLAM
تحویل تعداد قابل توجهی کلاهک به اهداف مختلف دور از یکدیگر ، هنگام پرواز در ارتفاعات پایین ، در حالت پوشش زمین ، مستلزم استفاده از یک سیستم هدایت با دقت بالا است.در آن زمان ، قبلاً سیستم های هدایت اینرسی وجود داشت ، اما نمی توان از آنها در شرایط تابش سخت ساطع شده از راکتور پلوتون استفاده کرد. اما برنامه ایجاد SLAM بسیار مهم بود و راه حلی پیدا شد. ادامه کار بر روی سیستم هدایت اینرسی پلوتون پس از توسعه یاتاقان های گاز پویا برای ژیروسکوپ ها و ظهور عناصر ساختاری مقاوم در برابر تابش شدید امکان پذیر شد. با این حال ، دقت سیستم اینرسی برای انجام وظایف محوله هنوز کافی نیست ، زیرا مقدار خطای هدایت با افزایش فاصله مسیر افزایش می یابد. راه حل در استفاده از یک سیستم اضافی یافت شد که در بخشهای خاصی از مسیر تصحیح دوره را انجام می داد. تصویر قسمتهای مسیر باید در حافظه سیستم هدایت ذخیره می شد. تحقیقات تأمین شده توسط Vaught به یک سیستم راهنمایی منجر شده است که برای استفاده در SLAM به اندازه کافی دقیق است. این سیستم با نام FINGERPRINT ثبت شد و سپس به TERCOM تغییر نام داد. TERCOM (مطابقت کانتور زمین) از مجموعه ای از نقشه های مرجع زمین در طول مسیر استفاده می کند. این نقشه ها ، که در حافظه سیستم ناوبری ارائه شده اند ، حاوی داده های ارتفاع بوده و به اندازه کافی دقیق بوده اند تا منحصر به فرد تلقی شوند. سیستم ناوبری با استفاده از رادار رو به پایین ، زمین را با نمودار مرجع مقایسه می کند و سپس مسیر را تصحیح می کند.
به طور کلی ، پس از برخی تغییرات ، TERCOM SLAM را قادر می سازد تا چندین هدف از راه دور را نابود کند. یک برنامه آزمایش گسترده برای سیستم TERCOM نیز انجام شد. پروازها در طول آزمایش بر روی انواع مختلف سطح زمین ، در غیاب و حضور پوشش برفی انجام شد. در طول آزمایشات ، امکان دستیابی به دقت مورد نیاز تأیید شد. علاوه بر این ، تمام تجهیزات ناوبری که قرار بود در سیستم هدایت استفاده شود از نظر مقاومت در برابر تابش شدید تابش مورد آزمایش قرار گرفت.
این سیستم هدایت آنقدر موفقیت آمیز بود که اصول عملکرد آن هنوز تغییر نکرده و در موشک های کروز مورد استفاده قرار می گیرد.
ترکیبی از ارتفاع کم و سرعت زیاد قرار بود "پلوتو" را قادر سازد که به اهداف برسد و آنها را مورد اصابت قرار دهد ، در حالی که موشک های بالستیک و بمب افکن ها می توانند در مسیر رسیدن به اهداف رهگیری شوند.
یکی دیگر از ویژگیهای مهم پلوتو که مهندسان اغلب به آن اشاره می کنند قابلیت اطمینان موشک بود. یکی از مهندسان از پلوتو به عنوان سطل سنگ صحبت کرد. دلیل این امر طراحی ساده و قابلیت اطمینان بالای موشک بود ، که تد مرکل ، مدیر پروژه ، نام مستعار - "ضایعات پروازی" را بر آن گذاشت.
Merkle مسئولیت ساخت یک راکتور 500 مگاواتی را داشت که به قلب پلوتو تبدیل می شد.
شرکت Chance Vout قبلاً قرارداد مربوط به قاب هواپیما را به وی اعطا کرده بود و شرکت Marquardt مسئول موتور ramjet بود ، به استثنای راکتور.
بدیهی است که همزمان با افزایش دمایی که می توان هوا را در کانال موتور گرم کرد ، کارایی موتور هسته ای افزایش می یابد. بنابراین ، هنگام ایجاد راکتور (با رمز "Tory") ، شعار مرکل "گرمتر بهتر است" بود. با این حال ، مشکل این بود که دمای کار در حدود 1400 درجه سانتیگراد بود. در این دما ، سوپرآلیاژها تا حدی گرم می شوند که ویژگی های استحکام خود را از دست می دهند. این امر باعث شد تا مرکل از شرکت Coors Porcelain کلرادو بخواهد تا پیل های سوختی سرامیکی بسازد که بتواند در برابر چنین دمای بالایی مقاومت کند و توزیع یکنواخت دما را در راکتور ایجاد کند.
کورز در حال حاضر با محصولات متنوعی شناخته می شود زیرا آدولف کورس زمانی متوجه شد که ساخت کوزه های سرامیکی برای آبجوسازی ها کار درستی نیست. و در حالی که شرکت پرسلان به تولید چینی ، از جمله 500000 پیل سوختی مدادی شکل برای Tory ادامه داد ، همه چیز با تجارت صاف آدولف کورس آغاز شد.
اکسید برلیوم سرامیکی با درجه حرارت بالا برای تولید عناصر سوخت راکتور استفاده شد. با زیرکونیا (افزودنی تثبیت کننده) و دی اکسید اورانیوم مخلوط شد. در شرکت سرامیک کورسا ، جرم پلاستیک تحت فشار زیاد فشرده و سپس پخت می شود. در نتیجه ، بدست آوردن عناصر سوختی. پیل سوختی یک لوله توخالی شش ضلعی به طول حدود 100 میلی متر ، قطر خارجی 7.6 میلی متر و قطر داخلی آن 5.8 میلی متر است. این لوله ها به گونه ای به هم متصل شده بودند که طول کانال هوا 1300 میلی متر بود.
در مجموع ، 465 هزار عنصر سوخت در راکتور استفاده شد که 27 هزار کانال هوا تشکیل شد. چنین طرحی از راکتور توزیع دمای یکنواخت راکتور را تضمین می کند ، که همراه با استفاده از مواد سرامیکی ، دستیابی به ویژگی های مورد نظر را ممکن می سازد.
با این حال ، درجه حرارت بسیار بالا Tory تنها اولین مورد از مجموعه چالش هایی بود که باید بر آن غلبه کرد.
مشکل دیگر راکتور پرواز با سرعت M = 3 در هنگام بارندگی یا بر فراز اقیانوس و دریا (از طریق بخار آب شور) بود. مهندسان مرکل در طول آزمایشات از مواد مختلفی استفاده کردند که قرار بود در برابر خوردگی و درجه حرارت بالا محافظت کنند. این مواد قرار بود برای تولید صفحات نصب شده در قسمت پشتی موشک و در پشت راکتور ، که در آن درجه حرارت به حداکثر مقدار می رسد ، استفاده شود.
اما فقط اندازه گیری دمای این صفحات کار دشواری بود ، زیرا سنسورهایی که برای اندازه گیری دما طراحی شده اند ، از اثرات تابش و دمای بسیار بالای راکتور توری ، آتش گرفته و منفجر شده است.
هنگام طراحی صفحات اتصال ، تحمل دما آنقدر نزدیک به مقادیر بحرانی بود که فقط 150 درجه دمای کار راکتور و دمایی را که صفحات چسبنده به طور خود به خود مشتعل می شوند ، جدا می کرد.
در واقع ، در ایجاد پلوتو بسیار ناشناخته وجود داشت که مرکل تصمیم گرفت آزمایش ایستا راکتور در مقیاس کامل را که برای موتور رمجت در نظر گرفته شده بود ، انجام دهد. این باید همه مسائل را به یکباره حل می کرد. برای انجام آزمایشات ، آزمایشگاه لیورمور تصمیم گرفت تاسیساتی ویژه در صحرای نوادا ، نزدیک مکانی که آزمایشگاه سلاح های هسته ای خود را آزمایش کرده است ، بسازد. این تأسیسات که "سایت 401" نام دارد و در هشت مایل مربع دشت خر ساخته شده است ، از نظر ارزش و جاه طلبی از خود پیشی گرفته است.
از آنجا که پس از پرتاب ، راکتور پلوتو بسیار رادیواکتیو شد ، تحویل آن به محل آزمایش از طریق یک خط راه آهن کاملاً خودکار مخصوص ساخته شد. در امتداد این خط ، راکتور مسافتی حدود دو مایل را طی می کند که نیمکت آزمایش ایستا و ساختمان عظیم "تخریب" را از هم جدا می کند. در ساختمان ، راکتور "داغ" برای بازرسی با استفاده از تجهیزات کنترل از راه دور برچیده شد. دانشمندان لیورمور با استفاده از یک سیستم تلویزیونی که در یک آشیانه حلبی دور از نیمکت آزمایش قرار داشت ، روند آزمایش را زیر نظر گرفتند. در هر صورت ، آشیانه مجهز به پناهگاه ضد تشعشع با تامین دو هفته غذا و آب بود.
فقط برای تأمین بتن مورد نیاز برای ساخت دیوارهای ساختمان تخریب (ضخامت شش تا هشت فوت) ، دولت ایالات متحده یک معدن کامل را خریداری کرد.
میلیون ها پوند هوای فشرده در لوله های مورد استفاده در تولید روغن ، به طول کلی 25 مایل ذخیره شد. این هوای فشرده قرار بود برای شبیه سازی شرایطی استفاده شود که موتور رمجت در حین پرواز با سرعت حرکت می کند.
برای تأمین فشار بالای هوا در سیستم ، آزمایشگاه کمپرسورهای غول پیکر را از پایگاه زیردریایی در Groton ، Connecticut قرض کرد.
برای انجام آزمایش ، که طی آن نصب و راه اندازی به مدت پنج دقیقه با قدرت کامل کار می کرد ، لازم بود یک تن هوا را از طریق مخازن فولادی که بیش از 14 میلیون توپ فولادی به قطر 4 سانتی متر پر شده بودند ، عبور دهید. این مخازن با استفاده از عناصر گرمایش تا 730 درجه گرم می شود. در آن روغن سوزانده شده است.
به تدریج ، تیم مرکل ، در طول چهار سال اول کار ، توانست بر تمام موانع سر راه ایجاد "پلوتو" غلبه کند. پس از آزمایش انواع مواد عجیب و غریب برای استفاده به عنوان پوشش روی هسته موتور الکتریکی ، مهندسان دریافتند که رنگ منیفولد اگزوز در این نقش به خوبی عمل می کند. سفارش آن از طریق آگهی موجود در مجله ماشین Hot Rod انجام شد. یکی از پیشنهادات اولیه منطقی ، استفاده از توپ های نفتالین برای ثابت نگه داشتن چشمه ها در هنگام مونتاژ راکتور بود که پس از اتمام کار خود با خیال راحت تبخیر شد. این پیشنهاد توسط جادوگران آزمایشگاهی ارائه شده است. ریچارد ورنر ، یکی دیگر از مهندسان فعال از گروه مرکل ، راهی برای تعیین دمای صفحات لنگر ابداع کرد. تکنیک او بر اساس مقایسه رنگ صفحات با رنگ خاصی در مقیاس بود. رنگ ترازو با دمای معینی مطابقت داشت.
Tori-2C که بر روی سکوی راه آهن نصب شده است ، آماده آزمایش موفقیت آمیز است. مه 1964
در 14 مه 1961 ، مهندسان و دانشمندان در آشیانه ای که آزمایش در آن کنترل شده بود نفس خود را حفظ کردند - اولین موتور رمجت هسته ای جهان ، که بر روی سکوی راه آهن قرمز روشن نصب شده بود ، تولد خود را با صدای بلند اعلام کرد. Tori-2A تنها برای چند ثانیه به فضا پرتاب شد و طی آن قدرت نامی خود را توسعه نداد. با این حال ، اعتقاد بر این بود که این آزمایش موفقیت آمیز بوده است. مهمترین چیز این بود که راکتور مشتعل نشد ، که برخی نمایندگان کمیته انرژی اتمی از آن بسیار نگران بودند. تقریباً بلافاصله پس از آزمایش ، مرکل کار بر روی ایجاد راکتور دوم Tory را آغاز کرد ، که قرار بود قدرت بیشتری با وزن کمتر داشته باشد.
کار بر روی Tory-2B فراتر از صفحه ترسیم پیش نرفت. در عوض ، لیورمورز بلافاصله Tory-2C را ساخت که سکوت بیابان را سه سال پس از آزمایش اولین راکتور شکست. یک هفته بعد ، راکتور مجدداً راه اندازی شد و با قدرت کامل (513 مگاوات) به مدت پنج دقیقه کار کرد. مشخص شد که رادیواکتیویته اگزوز بسیار کمتر از حد انتظار است. در این آزمایش ها ژنرال های نیروی هوایی و مقامات کمیته انرژی اتمی نیز حضور داشتند.
Tori-2C
مرکل و همکارانش موفقیت این آزمون را با صدای بلند جشن گرفتند. این که فقط یک پیانو روی سکوی حمل و نقل بارگذاری شده است ، که از خوابگاه زنان که در نزدیکی آن قرار گرفته بود "قرض گرفته" است. کل جمعیت جشن ، به رهبری مرکل که پشت پیانو نشسته بود و آهنگهای ناپسند می خواند ، به شهر مرکوری شتافتند ، جایی که نزدیکترین بار را اشغال کردند. صبح روز بعد ، همه آنها بیرون از چادر پزشکی صف کشیدند ، جایی که ویتامین B12 به آنها داده شد ، که در آن زمان به عنوان یک درمان موثر برای خماری تلقی می شد.
در آزمایشگاه ، مرکل بر ایجاد یک راکتور سبک تر و قوی تر متمرکز بود که برای پروازهای آزمایشی به اندازه کافی جمع و جور باشد.حتی در مورد یک فرض Tory-3 که می تواند موشکی را تا 4 ماخ شتاب دهد ، بحث شده است.
در این زمان ، مشتریان پنتاگون ، که پروژه پلوتو را تأمین مالی کردند ، تحت تردید قرار گرفتند. از آنجا که این موشک از خاک ایالات متحده پرتاب شد و بر فراز خاک متحدان آمریکایی در ارتفاع پایین پرواز کرد تا از شناسایی توسط سیستم های دفاع هوایی اتحاد جماهیر شوروی جلوگیری شود ، برخی از استراتژیست های نظامی از خود می پرسند که آیا این موشک تهدیدی برای متحدان خواهد بود؟ ؟ حتی قبل از آنکه موشک پلوتو بمب ها را بر روی دشمن بیاندازد ، ابتدا متحدان را حیرت زده ، خرد کرده و حتی به آنها تابش می دهد. (انتظار می رفت که از پرواز پلوتو بر روی سر ، سطح سر و صدا در زمین حدود 150 دسی بل باشد. برای مقایسه ، میزان سر و صدای موشکی که آمریکایی ها را با فشار کامل به ماه (زحل پنجم) فرستاد 200 دسی بل بود). البته اگر زیر راکتور برهنه ای بالای سر خود پرواز می کردید که مانند مرغی با تابش گاما و نوترون شما را بو داده بود ، پاره شدن پرده گوش کمترین مشکل را ایجاد می کرد.
همه اینها باعث شد مقامات وزارت دفاع این پروژه را "بیش از حد تحریک آمیز" بنامند. به نظر آنها ، وجود چنین موشکی در ایالات متحده ، که تقریباً غیرممکن است متوقف شود و می تواند به دولت آسیب برساند ، که در جایی بین غیرقابل قبول و جنون قرار دارد ، می تواند اتحاد جماهیر شوروی را مجبور به ایجاد یک سلاح مشابه کند.
در خارج از آزمایشگاه ، س questionsالات مختلفی در مورد اینکه آیا پلوتو قادر به انجام وظیفه ای است که برای آن طراحی شده است ، و مهمتر از همه ، آیا این وظیفه هنوز هم مربوط است یا خیر ، نیز مطرح شد. اگرچه سازندگان موشک استدلال می کردند که پلوتون به طور ذاتی نیز گریزان است ، تحلیلگران نظامی حیرت زده هستند - چگونه چیزی بسیار پر سر و صدا ، داغ ، بزرگ و رادیواکتیو می تواند برای مدت زمان لازم برای تکمیل کار مورد توجه قرار نگیرد. در همان زمان ، نیروی هوایی ایالات متحده قبلاً شروع به استقرار موشک های بالستیک اطلس و تیتان کرده بود ، که می توانستند چند ساعت زودتر از راکتور پرواز به اهداف برسند و سیستم ضد موشکی اتحاد جماهیر شوروی ، که ترس از آنها انگیزه اصلی بود علیرغم رهگیری موفقیت آمیز آزمایش ، هرگز برای ایجاد پلوتو. ، هرگز مانعی برای موشک های بالستیک نشد. منتقدان پروژه رمزگشایی خود را از مخفف SLAM - آهسته ، کم و کثیف - آهسته ، کم و آشفته ارائه کردند. پس از آزمایش موفقیت آمیز موشک پولاریس ، ناوگان ، که در ابتدا علاقه ای به استفاده از موشک برای پرتاب از زیردریایی ها یا کشتی ها نشان داد ، نیز پروژه را ترک کردند. و سرانجام ، هزینه وحشتناک هر موشک: 50 میلیون دلار بود. ناگهان پلوتو به فناوری تبدیل شد که در برنامه های کاربردی یافت نشد ، سلاحی که اهداف مناسبی نداشت.
با این حال ، میخ آخر در تابوت پلوتو فقط یک سوال بود. آنقدر ساده و فریبنده است که می توان مردم لیورمور را به دلیل عدم توجه عمدی به آن عذرخواهی کرد. "آزمایشات پروازی راکتور را در کجا انجام دهیم؟ چگونه می توان مردم را متقاعد کرد که در طول پرواز موشک کنترل خود را از دست نمی دهد و بر فراز لس آنجلس یا لاس وگاس در ارتفاع پایین پرواز نمی کند؟ " جیم هادلی ، فیزیکدان آزمایشگاه لیورمور ، که تا انتها در پروژه پلوتون کار کرد ، پرسید. در حال حاضر ، او مشغول تشخیص آزمایشات هسته ای است که در کشورهای دیگر در حال انجام است ، برای واحد Z. به گفته خود هدلی ، هیچ تضمینی وجود نداشت که این موشک از کنترل خارج نشود و به چرنوبیل پرنده تبدیل نشود.
چندین گزینه برای حل این مشکل پیشنهاد شده است. یکی از آنها آزمایش پلوتو در ایالت نوادا بود. پیشنهاد شد که آن را به یک کابل بلند وصل کنید. راه حل دیگر واقع بینانه این است که پلوتو را در نزدیکی جزیره ویک پرتاب کنید ، جایی که موشک در هشت قسمت از اقیانوس ایالات متحده پرواز می کند. موشک های "داغ" قرار بود در عمق 7 کیلومتری اقیانوس پرتاب شوند.با این حال ، حتی وقتی کمیسیون انرژی اتمی مردم را متقاعد کرد که تشعشعات را به عنوان منبع نامحدود انرژی در نظر بگیرند ، پیشنهاد ریختن بسیاری از موشک های آلوده به اشعه به اقیانوس برای توقف کار کافی بود.
در 1 ژوئیه 1964 ، هفت سال و شش ماه پس از شروع کار ، پروژه پلوتون توسط کمیسیون انرژی اتمی و نیروی هوایی بسته شد. در یک باشگاه روستایی در نزدیکی لیورمور ، مرکل "شام آخر" را برای کسانی که روی این پروژه کار می کردند ترتیب داد. سوغات در آنجا توزیع شد - بطری های آب معدنی "پلوتو" و گیره های کراوات SLAM. هزینه کل پروژه 260 میلیون دلار (به قیمت آن زمان) بود. در اوج شکوفایی پروژه پلوتو ، حدود 350 نفر در آزمایشگاه روی آن کار کردند و حدود 100 نفر دیگر در نوادا در شیء 401 کار کردند.
حتی اگر پلوتو هرگز به هوا نرفت ، مواد عجیب و غریب تولید شده برای موتور رمجت هسته ای در حال حاضر در عناصر سرامیکی توربین ها و همچنین در راکتورهای مورد استفاده در فضاپیماها استفاده می شود.
فیزیکدان هری رینولدز ، که در پروژه Tory-2C نیز مشارکت داشت ، در حال حاضر در شرکت Rockwell Corporation در یک طرح دفاعی استراتژیک کار می کند.
برخی از لیورمورها همچنان نسبت به پلوتون احساس نوستالژی می کنند. به گفته ویلیام موران ، که بر تولید سلولهای سوختی راکتور توری نظارت داشت ، این شش سال بهترین زمان زندگی او بود. چاک بارنت ، که آزمایشات را رهبری می کرد ، جو آزمایشگاه را خلاصه کرد و گفت: "من جوان بودم. پول زیادی داشتیم. خیلی هیجان انگیز بود."
هادلی گفت هر چند سال یکبار یک سرهنگ جدید نیروی هوایی پلوتو را کشف می کند. پس از آن ، او با آزمایشگاه تماس می گیرد تا از سرنوشت بیشتر رمجت هسته ای مطلع شود. شور و شوق سرهنگان بلافاصله پس از صحبت های هادلی در مورد مشکلات مربوط به تابش و آزمایش پرواز از بین می رود. هیچ کس بیش از یک بار با هادلی تماس نگرفت.
اگر کسی بخواهد "پلوتو" را به زندگی بازگرداند ، شاید بتواند چند سرباز جدید در لیورمور پیدا کند. با این حال ، تعداد زیادی از آنها وجود نخواهد داشت. ایده این که چه چیزی می تواند به یک سلاح جنون آمیز تبدیل شود بهتر است پشت سر گذاشته شود.
مشخصات موشک SLAM:
قطر - 1500 میلی متر.
طول - 20000 میلی متر.
وزن - 20 تن.
شعاع عمل محدود نیست (از لحاظ نظری).
سرعت در سطح دریا 3 ماخ است.
تسلیحات - 16 بمب هسته ای (قدرت هر 1 مگاتن).
این موتور یک راکتور هسته ای (قدرت 600 مگاوات) است.
سیستم هدایت - اینرسی + TERCOM.
حداکثر دمای غلاف 540 درجه سانتیگراد است.
جنس بدنه - درجه حرارت بالا ، فولاد ضد زنگ Rene 41.
ضخامت غلاف - 4 - 10 میلی متر.
