فعالیتهای شرکت آمریکایی Higgins Industries بسیار متنوع بود. در طول سالها ، متخصصان آن نه تنها انواع کشتی ها ، قایق ها و کشتی های فرود ، بلکه قایق های اژدر و حتی هلیکوپترها را طراحی و تولید کرده اند. به عنوان مثال ، هلیکوپتر Higgins EB-1 ، که در سال 1943 ایجاد شد ، بسیار امیدوار کننده به نظر می رسید و با شکل ساده و ایده آل خود با مدلهای اول هلیکوپتر تفاوت مطلوبی داشت. قایق های اژدر در دست ساخت این شرکت نیز در سال های جنگ به اتحاد جماهیر شوروی عرضه می شد. بنابراین ، به عنوان بخشی از برنامه Lend-Lease در 1943-45 ، اتحاد جماهیر شوروی 52 قایق اژدر Higgins Industries PT625 دریافت کرد ، آنها در خدمت ناوگان شمالی و اقیانوس آرام بودند.
به طور جداگانه ، می توان چنین پیشرفتی را توسط صنایع هیگینز به عنوان LCVP (Landing Craft، Vehicle and Personnel - فرود کشتی های پرسنل و تجهیزات) ، که برای آمریکایی ها به یکی از نمادهای جنگ جهانی دوم تبدیل شد ، برجسته کرد. از این قایق ها در عملیات معروف Overlord استفاده شد. LCVP بزرگترین کشتی فرود تولیدی در تاریخ نیروی دریایی ایالات متحده شد. در کل ، 22492 قایق از این نوع برای نیروی دریایی ایالات متحده در سالهای جنگ تولید شده است. 2336 قایق دیگر تحت برنامه Lend-Lease ساخته شد. کشتی فرود LCVP بسیار موفق بود ، آنها دارای یک شیب کمان برای بارگیری / تخلیه نیروها و محموله بودند و می توانستند در یک سفر حداکثر 36 سرباز ، یک خودروی ارتش یا حداکثر 3.7 تن محموله مختلف را از کشتی به ساحل منتقل کنند.
شایان ذکر است که جنگ جهانی دوم یک کاتالیزور واقعی برای توسعه صنایع هیگینز بود. قبل از جنگ ، این یک شرکت کوچک بود که فقط 70 نفر در آن مشغول به کار بودند ، اما تا سال 1943 7 کارخانه جداگانه بود که حدود 20 هزار کارگر در آن کار می کردند. Higgins Industries در نیواورلئان ، لوئیزیانا مستقر بود. با در نظر گرفتن زمین و چشم اندازهای معروف این ایالت با فراوانی آب و باتلاق ها ، کاملاً منطقی است که در برخی از مواقع متخصصان شرکت تصمیم بگیرند توجه خود را به خودروهای باتلاقی معطوف کنند. این امر همچنین با این واقعیت تسهیل شد که این شرکت تجربه غنی در ساخت انواع کشتی های فرود ، قایق ها و قایق های اژدر را جمع آوری کرده است. تمام این دانش می تواند هنگام ایجاد وسایل نقلیه دوزیستان مفید واقع شود.
مرسوم است که خودروهای باتلاقی را وسایل نقلیه همه جانبه ویژه می نامند که برای انجام انواع عملیات در تالابهایی که دسترسی به آنها برای تجهیزات معمولی و انسانها دشوار است ، بر مناطق دشواری که برای سایر وسایل نقلیه آفرود ساده تر قابل دسترسی نیست ، غلبه می کند. شرکت صنایع هیگینز در سالهای جنگ چندین پروژه از خودروهای باتلاقی با چرخ های بزرگ را پیشنهاد کرد که از نظر ظاهری شبیه خودروهای تهاجمی دوزیست بودند که چرخ داشتند. طبق یکی از نسخه ها ، این خودروهای باتلاقی حتی قرار بود مجهز به زره باشند. یکی از این پروژه ها ، باتلاق چرخ دار Swamp Cat بود.
صنایع هیگینز توانست به خاطر دوزیستان غول پیکر خود مشهور شود ، اما این در دوران پس از جنگ بود. اولین پروژه ها در طول جنگ جهانی دوم به عنوان بخشی از کار تحقیق و توسعه در زمینه ایجاد انواع مختلف وسایل نقلیه باتلاقی اجرا شد. حوزه اصلی کاربرد آنها در آسیای جنوب شرقی بود ، جایی که آمریکایی ها در هزار جزیره و مجمع الجزایر مختلف با ژاپنی ها جنگیدند ، که بسیاری از آنها مرداب بودند و با جنگل پوشانده شده بودند.در همان زمان ، متخصصان شرکت نیازی به اختراع مجدد چرخ نداشتند ، اولین وسایل نقلیه باتلاقی روی چرخ های عظیم در دهه 30 قرن بیستم شروع به تجزیه فضاهای لوئیزیانا و فلوریدا کردند ، اما البته ارتش ، واقعا به چیز خاصی نیاز داشت آنها به یک دوزیست نیاز داشتند که نه تنها بتواند با اطمینان در زمین های باتلاقی حرکت کند ، بلکه به طور معمول شنا کند ، کالاهای مختلف را حمل کند و در مکانهای دلخواه به ساحل برسد (هنگام انجام عملیات دوزیستان بسیار مهم است). همچنین بسیار مطلوب بود که این وسیله نقلیه حداقل نوعی رزرو داشته باشد که از نیروی فرود و خدمه در برابر آتش دشمن محافظت کند.
با در نظر گرفتن مجموعه ای از الزامات فنی ، مهندسان صنایع هیگینز سعی کردند یک وسیله نقلیه اصلی باتلاقی را بر روی چرخ های فلزی بزرگ فلزی ایجاد کنند. گربه مردابی به این شکل متولد شد. این یک هیولا شش چرخ بود که قرار بود ویژگی ها و مزایای یک حشره کش را با ظرفیت حمل و دریانوردی دوزیستان معمولی ترکیب کند. در نتیجه ، هنگامی که ظاهری از بدنه قایق در اطراف یک ماشین کلاسیک چهارچرخ ساخته شد ، یک وسیله نقلیه نسبتاً عجیب ظاهر شد و یک جفت چرخ دیگر در قسمت عقب آن اضافه کرد. در عین حال ، حجم داخلی مناسب برای حمل بار فقط در قسمت بدنه قرار داشت ، زیرا قوس های بزرگ چرخ ها که در قسمت های میانی و عقب خودرو قرار گرفته اند امکان می دهد فضای کافی را فقط برای نصب موتور بگذارید.
در همان زمان ، با قضاوت بر اساس عکسهای منتشر شده امروز در حوزه عمومی ، این وسیله نقلیه باتلاقی دوزیست بدون کمان قابل جدا شدن احساس فوق العاده ای داشت ، شناوری خودرو توسط چرخهای فلزی توخالی با قطر بزرگ و خود بدنه تأمین می شد. در عین حال ، افراد غیر متخصص فقط می توانند در مورد هدفی که طراحان از جفت چرخ عقب بسیار نزدیک به یکدیگر استفاده کرده اند حدس بزنند. شاید این بیمه اضافی در برابر این واقعیت باشد که وسیله نقلیه باتلاقی می تواند "روی شکم بنشیند" ، و شاید آخرین جفت چرخ قایقرانی می کرد ، مانند کشتی های کلاسیک قایقرانی آمریکایی. همه اینها امروزه حدس هر کسی است ، اما در هر صورت ، هرگز مشابهی توسط مهندسین صنایع هیگینز استفاده نشده است. یکی دیگر از پروژه های مریخ نورد باتلاق ، Higgins Mindhopper ، تنها از دو جفت چرخ استفاده کرد.
