در 9 نوامبر ، جدیدترین ناو هواپیمابر جرالد آر فورد در کارخانه کشتی سازی آمریکایی نیوپورت نیوز به فضا پرتاب شد. برخلاف پرتاب اخیر ناوشکن زوم والت ، این بار صنعت کشتی سازی و ارتش مراسمی را برپا کردند. مطابق سنت ، یک بطری شامپاین روی کمان کشتی شکسته شد. مادرخوانده ناو هواپیمابر جدید ، سوزان فورد بلاز ، دختر جرالد فورد ، رئیس جمهور سابق آمریکا است که نام کشتی برگرفته از او است. در این مراسم چندین سخنرانی انجام شد. به ویژه شایان ذکر است که سخنان فرمانده عملیات دریایی ، دریاسالار ج. گرینرت. به نظر وی ، جدیدترین ناو هواپیمابر جرالد آر فورد "یک معجزه واقعی فناوری" است.
تا به امروز ، طبق گفته رسانه های آمریکایی ، ساخت کشتی جدید 70 درصد به پایان رسیده است. اکنون کارگران کارخانه نیوپورت نیوز خود را برای آخرین مرحله ساخت آماده می کنند: کشتی که به دیوار مجهز چسبانده شده است ، با تجهیزات باقی مانده برای اهداف و سلاح های مختلف مجهز می شود. پیش بینی می شود حدود یک سال و نیم صرف این آثار شود. در سال 2015 ، ناو هواپیمابر USS Gerald R. Ford (CVN-78) برای آزمایش آزاد می شود. پذیرش این کشتی در نیروی دریایی آمریکا برای سال 2015 برنامه ریزی شده است.
نیروی دریایی ایالات متحده فقط در چند سال آینده یک ناو هواپیمابر جدید دریافت می کند که از نظر عملکرد و قابلیت برتر از ناوهای هواپیمابر موجود است. پروژه جدید استفاده از تعدادی سیستم جدید و راه حل های فنی را فراهم می کند که به طور قابل توجهی پتانسیل رزمی کشتی را افزایش می دهد. بنابراین ، ناو هواپیمابر جرالد آر فورد از دو راکتور هسته ای A1B به عنوان نیروگاه اصلی استفاده خواهد کرد. این راکتورها به طور خاص برای ناوهای هواپیمابر امیدوار ساخته شده اند و بنابراین دارای تعدادی ویژگی مشخصه هستند. اول از همه ، قدرت زیادی دارد. راکتورهای A1B کوچکتر از A4W (راکتورهای مورد استفاده در کشتی های مدرن کلاس نیمیتز) هستند ، اما 25 درصد قدرتمندتر هستند. علاوه بر این ، راکتورها نیازی به جایگزینی سوخت هسته ای در طول عمر مفید یک ناو هواپیمابر - 50 سال ندارند.
یک نیروگاه قدرتمند امکان استفاده از منجنیق های الکترومغناطیسی EMALS را بر ناو هواپیمابر جدید فراهم کرد. این سیستم ها برخلاف سیستم های بخار مورد استفاده در ناوهای هواپیمابر موجود ، شدت پروازها را افزایش می دهند. در شرایط عادی ، USS Gerald R. Ford با کمک منجنیق های الکترومغناطیسی قادر خواهد بود روزانه 160 پرواز در مقابل 120 کشتی برای کشتی های موجود انجام دهد. در صورت لزوم ، امکان انجام 220 پرتاب در روز وجود دارد. علاوه بر منجنیق های جدید ، قرار است ناو هواپیمابر مجهز به پیشرفته تراز هوایی باشد که بتواند با هواپیماهای حامل موجود و آینده کار کند.
ناو هواپیمابر جدید قادر به حمل 90 هواپیما و هلیکوپتر از انواع مختلف خواهد بود. در اولین سالهای خدمت ، ترکیب گروه هوایی به سختی با ترکیب گروههای ناوهای هواپیمابر موجود متفاوت خواهد بود. با این حال ، در آینده ، برنامه ریزی شده است که بمب افکن های بوئینگ F / A-18E / F Super Hornet را با جدیدترین هواپیمای لاکهید مارتین F-35C Lightning II جایگزین کند. تا پایان دهه ، هواپیماهای بدون سرنشین Northrop Grumman X-47 (UAV) ممکن است به گروه هوایی USS Gerald R. Ford بپیوندند. بر اساس گزارشات ، برخی از راه حل های فنی قبلاً در طراحی ناو هواپیمابر جدید به کار گرفته شده است که در آینده امکان استفاده از تجهیزات امیدوارکننده کنترل از راه دور را فراهم می کند.
"معجزه واقعی فناوری" دارای برچسب قیمت است. طبق منابع مختلف ، توسعه و ساخت USS Gerald R.فورد 13-14 میلیارد دلار هزینه کرد. پیش از این ، هزینه ساخت اولین کشتی از نوع جدید بیش از 8-10 میلیارد تخمین زده نمی شد ، اما استفاده از تعدادی سیستم و فناوری جدید منجر به تغییر قابل توجهی در شاخص های مالی پروژه شد. در عین حال ، به گفته توسعه دهندگان پروژه ، کاهش خدمه کشتی به تنهایی به دستیابی به پس اندازهای ملموس کمک می کند. برای 50 سال خدمات با چنین هزینه هایی ، می توانید حدود 3.5-4 میلیارد دلار صرفه جویی کنید. افزایش شدت پروازها باید بر کل هزینه چرخه عمر کشتی نیز تأثیر بگذارد. طبق برآوردهای مختلف ، عملیات ناوهای هواپیمابر پروژه جرالد آر فورد بودجه ایالات متحده را بیش از استفاده از کشتی های کلاس نیمیتز هزینه نخواهد کرد.
طبق برنامه های فعلی پنتاگون ، طی چند دهه آینده ، کارخانه های آمریکایی باید ده ناو هواپیمابر جدید بسازند. به نوبت با پیوستن به نیروهای دریایی ، آنها جایگزین کشتی های موجود می شوند. با این حال ، به دلایل متعددی ، اولین چنین جایگزینی تنها در چند سال آینده انجام می شود. ناو هواپیمابر جدید USS Gerald R. Ford (CVN-78) جایگزین USS Enterprise (CVN-65) محسوب می شود. با این حال ، دومی در دسامبر 2012 از رده خارج شد و جرالد آر فورد زودتر از 2015 به مشتری تحویل داده می شود.
در آینده نزدیک ، ساخت ناو هواپیمابر بعدی پروژه جرالد آر فورد آغاز می شود. USS John F. Kennedy (CVN-79) در سال 2018 راه اندازی و در سال 2020 راه اندازی می شود. سومین ناو هواپیمابر ، USS Enterprise (CVN-90) ، انتظار می رود در سال مالی 2018 سفارش داده شود و در اواسط دهه آینده به بهره برداری برسد. انتظار می رود آخرین کشتی از ده کشتی برنامه ریزی شده در اواخر دهه پنجاه وارد خدمت شود. چنین برنامه ساخت و ساز امکان خاموش شدن تدریجی و جایگزینی ناوهای هواپیمابر پروژه نیمیتز را که در حال استفاده است ، می دهد.
لازم به ذکر است که تعدادی از جنبه های پروژه جدید مورد انتقاد قرار گرفته است. ادعاها ناشی از هزینه بیش از حد پروژه ، رشد ناکافی در کارآیی رزمی و غیره است. ویژگی های ناوهای هواپیمابر پروژه جرالد آر فورد. با این وجود ، برنامه های ساخت کشتی های جدید با گروه هوایی اخیراً فقط تغییرات جزئی داشته است. پنتاگون قصد ندارد برنامه های خود را رها کند ، اما در آینده به جای 11 هواپیما از 10 ناو هواپیمابر استفاده می کند. انتظار می رود این رویکرد بدون کاهش توان دفاعی هزینه ها را کاهش دهد.
